قوله تعالى : " إن فرعون علا في الأرض " أي استكبر وتجبر ، قاله ابن عباس و السدي . وقال قتادة : علا في نفسه عن عبادة بره بكفره وادعى الربوبية . وقيل : بملكه وسلطانه فصار علياً من نحت يدتته . (( في الأرض )) أي أرض مصر . " وجعل أهلها شيعا " أي فرقاً وأصنافاً في الخدمة . وقال الأعشى :
وبلدة يرهب الجواب دجلتها حتى تراه عليها يبتغي الشيعا
" يستضعف طائفة منهم " أي من بني إسرائيل . " يذبح أبناءهم ويستحيي نساءهم إنه كان من المفسدين " تقدم القول في هذا في (( البقرة )) عند قوله " يسومونكم سوء العذاب يذبحون أبناءكم " [ البقرة : 49] الآية ، وذلك لأن الكهنة قالوا له : إن مولوداً يولد في بني إسرائيل يذهب ملحكك على يديه ، أو قال المنجمون له ذلك ، أو رأى رؤيا فعبرت كذلك . وقال الزجاج : العجب من حمقه لم يدر أن لكاهن إن صدق فالقتل لا ينفع ، وإن كذب فلا معنى للقبل . وقيل : جعلهم شيعاً فاستسخر كل قوم من بني إسرائيل في شغل مفرد . " إنه كان من المفسدين " أي في الأرض بالعلم والمعاصي والتجبر .