قوله تعالى : " فاستفتهم " أي سلهم يعنى أهل مكة ، مأخوذ من استفتاء المفتي . " أهم أشد خلقاً أم من خلقنا " قال مجاهد : أي من خلقنا من السموات والأرض والجبال والبحار . وقيل يدخل فيه الملائكة ومن سلف من الأمم الماضية . يدل على ذلك أنه أخبر عنهم < يمن > قال سعيد بن جبير : الملائكة . وقال غيره : < من > الأمم الماضية وقد هلكوا وهم أشد خلقاً منهم . نزلت في أبي الأشد بن كلدة ، وسمي بأبي الأشد لشدة بطشه وقوته . وسيأتي في < البلد > ذكره . ونظير هذه : " لخلق السماوات والأرض أكبر من خلق الناس " [ غافر : 57 ] وقوله : " أنتم أشد خلقاً أم السماء " [ النازعات : 27 ] . " إنا خلقناهم من طين لازب " أي لاصق ، قاله ابن عباس . ومنه قول علي رضي الله عنه :
تعلم فإن الله زادك بسطة وأخلاق خير كلها لك لازب
وقال قتادة و ابن زيد : معنى < لازب > لازق . الماوردي : والفرق بين اللاصق واللازق أن اللاصق : هو الذي قد لصق بعضه ببعض ، واللازق : هو الذي يلتزق بما أصابه . وقال عكرمة : < لازب > لزج . سعيد بن جبير : أي جيد حر يلصق باليد . مجاهد : < لازب > لازم . والعرب تقول : طين لازب ولازم ، تبدل الباء من الميم . ومثله قولهم : لاتب ولازم . على إبدال الباء بالميم . واللازب الثابت ، تقول : صار الشيء ضربه لازب ، وهو أفصح من لازم . قال النابغة :
ولا تحسبون الخير لا شر بعده ولا تحسبون الشر ضربة لازب‌
وحكى الفراء عن العرب : طين لاتب بمعنى لازم . واللاتب الثابت ، تقول منه : لتب يلتب لتباً ولتوباً ، مثل لزب يلزب بالضم لزوباً ، وأنشد أبو الجراح في اللاتب :
فإن يك هذا من نبيذ شربته فإني من شرب النبيذ لتائب
صداع وتوصيم العظام وفترة وغم مع الإشراق في الجوف لاتب
واللاتب أيضاً : اللاصق مثل اللازب ، عن الأصمعي حكاه الجوهري . وقال السدي و الكلبي في اللازب : إنه الخالص . مجاهد و الضحاك : إنه المنتن .